Международная группа ученых воспользовалась возможностями радиотелескопа Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT), расположенного в Индии, для уникального в своем роде наблюдения. Специалисты смогли зафиксировать специфический радиосигнал на так называемой «линии водорода» с длиной волны 21 см, излучаемой нейтральным водородом.
Этот сигнал был излучен звездообразующей галактикой SDSSJ0826+5630, когда нашей галактике было всего 4,9 млрд лет. Наблюдение позволило астрономам измерить содержание газа в галактике и определить, что ее масса в два раза превышает массу видимых звезд в ней. Галактики изучают в широком диапазоне волн, но до сих пор радиоволны длиной 21 см наблюдались только из близлежащих, следовательно, более поздних галактических источников.
«Это эквивалентно оглядыванию назад на 8,8 миллиарда лет, — сказал ведущий автор исследования Арнаб Чакраборти, физик из Университета Макгилла. — Галактика излучает разные виды радиосигналов. Но этот конкретный сигнал ранее мы ловили только от соседних галактик, что ограничивало наши знания».
Трудность регистрации волн такой длины состоит в том, что их энергия сильно угасает по мере путешествия по расширяющейся Вселенной. Уникальность данного наблюдения состоит в том, что для него использовался естественные «усилитель» сигнала, которым стала другая галактика, сыгравшая роль гравитационной линзы между источником волны и наблюдателем. Усиление произошло примерно в 30 раз, что позволило телескопу GMRT зафиксировать сигнал.
Исследование, кроме прочего, дает механизм использования гравитационных линз для изучения очень далеких галактик в радиоволновом диапазоне, который недоступен для прямого наблюдения.
Comments are closed.