Международная группа ученых из Великобритании, Нидерландов и Австралии обнаружила ранее неизвестный вид акул, обитавших у британских берегов 70 млн лет назад. Хищник, получивший имя Pararhincodon torquis, оказался древним родственником современных воротниковых ковровых акул, но с уникальными анатомическими особенностями. Исследование опубликовано в научном журнале Royal Society Open Science (RSOS).
Палеонтологи изучили два окаменелых скелета, десятилетиями хранившихся в Музее естественной истории Лондона. Изначально их классифицировали как представителей рода Synechodus, но КТ-сканирование и извлечение зубов (размером всего несколько миллиметров) показали: это совершенно новая акула.
По словам исследователей, у Pararhincodon torquis было три основания спинного плавника, тогда как у современных ковровых акул таких оснований лишь два. Это меняет представление о развитии всей группы.
Современные потомки Pararhincodon torquis живут у берегов Азии и Австралии. Как они туда попали — предмет будущих исследований.
Исследователи отметили, что открытие стало недостающим звеном в эволюции ковровых акул.
