Верхние слои атмосферы Венеры признали непригодными для земных экстремофилов

В журнале Nature Astronomy опубликована статья доказывающая невозможность существования жизни земного типа в верхних слоях атмосферы Внеры.

Условия вблизи поверхности планеты крайне не благоприятны для развития жизни — средняя температура около 460 градусов, давление превышает земное в несколько десятков раз. Однако новости об обнаружении в верхних слоях атмосферы планеты фосфина, который в земных условиях является потенциальным маркером указывающим на возможное присутствие в атмосфере например экстремофилов, подогрели интерес к планете.

Группа астрономов во главе с Джоном Холсвортом (John E. Hallsworth) из Университета Квинс в Белфасте решила определить активность воды в облаках Венеры, Юпитера и Марсе путем расчетов на основе данных наблюдений за температурой и содержанием водяного пара в атмосфере. Авторы считают, что нет никаких причин предполагать, что гипотетические венерианские организмы будут иметь такую ​​же биохимическую основу, как и на Земле, однако из-за отсутствия каких-либо альтернативных биохимических теорий, рассмотрели вопрос о том, могут ли организмы, похожие на земные, выжить на Венере, например в каплях сернокислотных облаков.

Ученые определили, что значение активности воды для капель серной кислоты, которые составляют основную часть облаков Венеры, составляет менее 0,004, что на два порядка ниже предела для известных экстремофилов. Чтобы капли в облаках были пригодны для жизни, активность воды должна быть сильно неравновесной, что означает, что она не определяется относительной влажностью окружающей среды.

По мнению исследователей, ранее опубликованная теория о том, что венерианские организмы могли бы запасать воду, несколько расширяет возможности обитаемости облаков Венеры, однако все равно не может обойти необходимость в допустимом уровне активности воды. С этой точки зрения облака Юпитера (хоть их состав плохо подходит для развития жизни), где активностью воды оценивается в более чем 0,585, могли бы быть более пригодны для жизни земного типа, чем атмосфера Венеры. Что же касается Марса, то сильное ультрафиолетовое излучение и низкие температуры, позволяющие образовываться лишь ледяным облакам, дают значения активности воды гораздо ниже пределов, допустимых для форм жизни земного типа.