Скрытый потенциал бактерии активировали генным методом, что открыло эру борьбы с неуязвимыми инфекциями
В мире, который всё громче говорит о приближении «пост‑антибиотиковой эры», где обычные инфекции вновь могут стать смертельным приговором, пришла новость, напоминающая сюжет научной фантастики. Учёные обнаружили оружие невероятной силы не в неисследованных джунглях или глубинах океана, а внутри микроорганизма, который десятилетиями находился у них под носом. Сенсация родилась в пробирке с бактерией Streptomyces coelicolor — старым знакомым микробиологов, изученным, казалось бы, вдоль и поперёк за последние 70 лет.
Исследователи из Уорикского и Монашского университетов решили копнуть глубже. Вместо того чтобы изучать готовые продукты жизнедеятельности бактерии, они заглянули в её «внутреннюю кухню» — биосинтетический путь, то есть цепочку химических реакций, ведущих к созданию известного антибиотика метиленомицина А. Убрав определённые «кирпичики» — гены, отвечающие за завершающие стадии процесса, — учёные обнаружили не конечный продукт, а два ранее неизвестных промежуточных соединения.
Одно из них, скрывавшееся под сложным названием пре‑метиленомицин С лактон, оказалось тем самым сокровищем. Лабораторные испытания показали, что его эффективность против устойчивых к лекарствам бактерий, таких как метициллин‑резистентный золотистый стафилококк (MRSA) и ванкомицин‑резистентный энтерококк (VRE), более чем в сто раз превышает силу его известного «родственника».
Но подлинной сенсацией стал даже не выдающийся показатель силы, а уникальное свойство этого соединения. При контакте с опасными патогенами в условиях лаборатории у тех не развивалась устойчивость к новому веществу. В гонке вооружений между человеком и микробами, где бактерии постоянно учатся противостоять новым антибиотикам, это явление можно считать почти невозможным. Оно бросает вызов самому принципу неизбежности лекарственной устойчивости.
Это открытие заставляет по‑новому взглянуть на мир микробов. Он предстаёт не как коллекция отдельных видов, а как сложная экосистема, где идут свои непрерывные войны, и эволюция создала оружие, до которого только предстоит додуматься человеку. Возможно, самые мощные средства против патогенов скрываются не в поиске совершенно новых бактерий, а в тщательном изучении «чертежей» уже известных, в тех молекулах‑призраках, которые существуют лишь мгновение на пути к созданию других веществ.
Это открытие — луч надежды в туннеле, который казался безысходным. Оно говорит о том, что золотой век открытия антибиотиков, возможно, не позади, а просто ждёт, когда мы начнём искать не вширь, а вглубь, применяя новые методы к старым, давно изученным организмам. Скрытая молекула, десятилетиями находившаяся в прямой видимости, может стать одним из важнейших научных прорывов, который переломит ход самой изнурительной медицинской гонки — войны с супермикробами.
