На смену грохочущим залпам корабельной артиллерии и дорогостоящим ракетам приходит беззвучный луч света, способный в корне изменить баланс сил на море. Новейшая британская лазерная система «ДраконОгонь» (DragonFire) продемонстрировала ошеломляющий результат, поразив на испытаниях высокоскоростные беспилотные цели, летящие со скоростью более 600 км/ч. Однако главной сенсацией стала даже не феноменальная точность, а стоимость одного выстрела, составляющая всего около 13 долларов. Это открывает эру, когда ведение обороны становится на порядок эффективнее и дешевле атаки.
Принцип работы «ДраконОгня» (DragonFire) кажется делом далёкого будущего, но он действует здесь и сейчас. Мощный лазерный луч фокусируется на цели — будь то дрон, беспилотный катер или ракета — и в течение нескольких секунд нагревает критический участок её корпуса до температуры разрушения. Электроника выходит из строя, топливный бак взрывается, а крыло плавится. Всё это происходит практически мгновенно, беззвучно и невидимо для невооружённого глаза.
Ключевое преимущество такого оружия — его невероятная экономическая эффективность. Для сравнения: стоимость одной зенитной ракеты, запускаемой с корабля, может достигать сотен тысяч или даже миллионов долларов. Запуск же лазера требует в основном электроэнергии, что и формирует его символическую цену в 13 долларов за выстрел. Это означает, что корабль, оснащённый такой системой, получает практически неиссякаемый боезапас, ограниченный лишь запасом топлива для генераторов.
Но настоящий переворот заключается в тактическом превосходстве. Лазер поражает цель со скоростью света, что делает ненужным расчёт упреждения для стрельбы по быстроманёвренным объектам. Он не подвержен действию гравитации или ветра, как снаряды, и его луч невозможно обнаружить заранее или обмануть средствами радиоэлектронной борьбы. Для защиты от массированных атак дронов‑камикадзе, которые становятся новой реальностью современных конфликтов, лазерное оружие выглядит идеальным решением.
Решение Королевского флота Великобритании начать установку «ДраконОгня» (DragonFire) на эсминцы типа 45 — это не просто модернизация, это стратегический ход. Он сигнализирует о начале гонки направленно‑энергетических вооружений, которая может изменить геополитический ландшафт так же радикально, как когда‑то появление ядерного оружия.
Таким образом, тихий луч света стоимостью в несколько долларов бросает вызов многомиллиардным оборонным бюджетам и существующим военным доктринам. Мы становимся свидетелями заката эры кинетического оружия и рассвета новой эпохи, где решающее преимущество будет определяться не массой снарядов, а интеллектом технологий и мощью сконцентрированной энергии.
