Коротко о главном:
-
Создание двигателя, который каким-то образом создаёт тягу без выброса реактивной массы, стало бы революцией для космических путешествий. Но есть одна проблема — такое устройство нарушало бы законы физики.
-
Это не остановило исследователей, и последней попыткой создать такой двигатель стала электростатическая конструкция, разработанная бывшим инженером NASA.
-
Компания Exodus Propulsion Technologies заявляет, что их двигатель способен развить тягу, достаточную для противодействия земной гравитации, но это утверждение требует независимой проверки и здорового скептицизма.
В 2001 году британский инженер-электрик Роджер Шойер представил «невозможный двигатель», известный как EmDrive. Он был назван «невозможным», потому что, по утверждению создателя, он был безынерционным, то есть не требовал реактивной массы — другими словами, он противоречил известным законам физики (а именно, закону сохранения импульса).
Как и всё, что бросает вызов Ньютону и Эйнштейну, это заявление заставило учёных усомниться. Два десятилетия испытаний в конечном итоге привели к неизбежному и предсказуемому выводу в 2021 году: EmDrive оказался неработающим. Но такова природа научного метода: взять казалось бы невозможную идею, подвергнуть её тщательному тестированию и, надеясь, прийти к неопровержимому выводу (или новым открытиям, ведущим в других направлениях).
Однако мечта о двигателе без реактивной массы, не основанная на законах физики, не умерла вместе с EmDrive. Вместо этого появился новый претендент, и на этот раз его поддерживает бывший учёный NASA.
Чарльз Бюлер, работая в NASA, помог создать Лабораторию электростатики и физики поверхностей в Космическом центре Кеннеди во Флориде — очень важную лабораторию, которая, по сути, следит за тем, чтобы ракеты не взрывались. Теперь, будучи соучредителем космической компании Exodus Propulsion Technologies, Бюлер заявил в интервью изданию The Debrief, что они создали двигатель, работающий на основе «Новой Силы», не описываемой современными известными законами физики, который развивает тягу, достаточную для преодоления гравитации.
«Самое важное, что следует донести до общественности, — это то, что произошло крупное открытие», — сказал Бюлер The Debrief. «Это открытие Новой Силы является фундаментальным, поскольку одни только электрические поля могут создавать устойчивую силу, воздействующую на объект, и позволять перемещение его центра масс без выброса массы».
Бюлер подчеркнул, что эта работа не связана с NASA, и что он недавно представил свои выводы на Конференции по альтернативной энергии двигательных установок (APEC). Это сообщество инженеров и энтузиастов, стремящихся найти способы преодолеть ограничения гравитации и физики — не всегда самыми научно обоснованными методами.
В интервью соучредителю APEC Тиму Вентуре Бюлер объяснил, как его опыт в электростатике привёл к открытию. Он говорит, что его команда — состоящая из людей из NASA, Blue Origin и ВВС — десятилетиями исследовала двигатели без реактивной массы, прежде чем пришла к электростатике. Годы их устройства производили ничтожную тягу, но с каждой новой версией она увеличивалась. Кульминацией стал 2023 год, когда этот двигатель на «Новой Силе» развил тягу, достаточную для противодействия земной гравитации.
«По сути, мы обнаружили, что системы, содержащие асимметрию в электростатическом давлении или в каком-то виде электростатического расходящегося поля, могут придать системе центра масс ненулевую силовую составляющую», — пояснил Бюлер. — «Это означает, что существует некая фундаментальная физика, которая может прилагать силу к объекту, если эти два условия соблюдены».
Очевидно, что заявления Бюлера звучат как «ничего себе, если это правда», но история двигателей без реактивной массы полна казалось бы положительных результатов, которые в конечном счёте разбиваются о скалы научной реальности. Что касается EmDrive, надежды на это устройство взлетели до небес после того, как команда NASA Eagleworks, занимающаяся исследованием новых форм движения (например, варп-двигателей), заявила об измерении тяги «невозможного» двигателя в 2016 году. Однако последующие исследования, включая исчерпывающее в Дрезденском техническом университете, не обнаружили никакой тяги.
Прежде чем энтузиасты альтернативных двигательных установок начнут открывать шампанское, тщательные независимые исследования должны снова и снова проверить эти результаты. Хотя нельзя исключать, что Бюлер и его команда наткнулись на какую-то неизвестную особенность физики, такой исход крайне маловероятен.
Пока же назовём это «маловероятным двигателем».
