21-летний ученый из Алабамы Джулиан Браун опубликовал видео работы последней версии своей установки для домашнего пиролиза. Она собрана из деталей бытовых приборов и использует энергию солнца, а в качестве сырья для переработки выступает обычный, несортированный пластиковый мусор. На выходе получается вещество «пластолин» – своего рода аналог бензина.
Термин «пластолин» придуман самим Брауном, полезность этого вещества под большим вопросом, зато вред уже многократно доказан. Браун отправлял образцы пластолина ученым и блогерам-химикам и все отметили запредельное содержание в нем токсичных веществ. Сам процесс получения пластолина не экологичен, он создает множество собственных отходов. Плюс он энергозатратен, а потому невыгоден – на выходе получается меньше энергии в виде топлива, чем было затрачено на переработку пластика. Поэтому энтузиаст и использует солнечные панели, чтобы сократить издержки.
В самой технологии нет ничего инновационного — это развитие концепции пиролиза пластика, которая была предложена в разгар топливного кризиса еще в 1970-х. Полимеры разлагаются при нагреве, после чего необходимо отфильтровать полученную жижу для извлечения углеводородов. В прошлом это было неактуально, однако сейчас на планете радикально увеличилось количество пластикового мусора и одновременно ужесточились требования к защите окружающей среды. А потому подобная переработка пластика стала востребованной.
Существуют коммерческие структуры, такие как Sparta Group и RES Polyflow, которые специализируются на переработке пластика в топливо. Они извлекают 60-80 % исходной массы пластика в виде горючего, но его качество также оставляет желать лучшего. Это вещество используется в адаптированном под него транспорте этих компаний. Настоящая цель – научиться извлекать из пластика дорогие и полезные компоненты, такие как технический углерод, воск, метан, бутан, аммиак, химическое сырье, с минимальными затратами. И Браун тоже на пути к этому.
