Ученые работают над революционным, но спорным проектом по созданию человеческой ДНК с нуля. Они считают, что это может привести к прорывам в лечении неизлечимых заболеваний. Фонд Wellcome Trust выделил на исследования 10 миллионов фунтов стерлингов.
«Следующий гигантский скачок в биологии»
Доктор Джулиан Сейл, участник проекта, называет его «новым рубежом науки»:
«Возможности безграничны. Мы разрабатываем терапии для улучшения качества жизни в старости… Например, создаем устойчивые к болезням клетки для восстановления поврежденных органов — печени, сердца, даже иммунной системы».
Риски и этические вопросы
Однако критики опасаются злоупотреблений. Доктор Пэт Томас предупреждает:
«Мы хотим верить, что ученые действуют во благо, но их разработки можно использовать во вред».
Проект стартовал в 25-ю годовщину завершения расшифровки генома человека. Теперь ученые планируют собирать ДНК по частям, включая целые хромосомы, чтобы изучать болезни.
Профессор Мэтью Херлз поясняет:
«Создание ДНК с нуля позволит понять, как она действительно работает».
Пока исследователи могут лишь редактировать существующую ДНК в живых системах. Новый метод предлагает беспрецедентную точность, но и новые угрозы.
Профессор Билл Эрншоу обеспокоен:
«Джинн выпущен из бутылки… Если какая-то организация начнет синтезировать что угодно, мы не сможем ее остановить».
Основные опасения:
-
Биологическое оружие
-
«Дизайнерские дети» (генетически модифицированные эмбрионы)
-
Корпоративный контроль над синтетической биологией
Г-жа Томас задается вопросом:
«Если мы создадим искусственные органы или даже синтетических людей — кто будет их владельцем?»
Фонд Wellcome защищает финансирование. Доктор Том Коллинз заявляет:
«Мы спросили себя: какова цена бездействия?… Эта технология все равно будет разработана однажды».
Общественное обсуждение
Параллельная программа под руководством профессора Джой Чжан соберет мнения общества:
«Мы хотим услышать опасения и идеи о том, как это может помочь людям».
Пока работа ведется в лабораториях, дискуссия о будущем синтетической биологии только начинается.
